La
légende de la miniature
Traduction du texte en haut de la miniature : « Cette échelle signifie
l’ascension des vertus et le religieux exercice de la sainteté, qui permettent
d’obtenir la couronne de la vie éternelle.
Cette échelle, beaucoup s’appliquent à la gravir, mais blessés par les
flèches que lancent les diables, ils se désistent ; séduits et tirés vers le
bas par des soucis terrestres et leur concupiscence*, ils tombent
misérablement. »
*Penchant pour
les plaisirs terrestres
Textes
aux côtés des personnages de la miniature
1. Le diable sous forme de dragon attendant les chutes.
Le texte inscrit sur le montant de l’échelle : « Tous ceux qui sont tombés du haut de
l’échelle, le Seigneur, grâce au remède de la pénitence, peut les rendre
capables de reprendre la montée ».
2. Le chevalier attiré par les chevaux, les armes et les soldats à
commander. La femme attirée par de belles parures et de beaux édifices
« Pour tous les
laïcs aimant trop les richesses et plaisirs du monde ».
3. La moniale* attirée par un jeune clerc lui faisant miroiter de
l’argent.
« Cette moniale
représente toutes les mauvaises moniales, qui se montrent sensibles aux cadeaux
qu’on leur offre et à d’autres séductions, comme les plaisirs du monde et les
richesses de leurs familles ; elles ne vont plus vers Dieu et perdent la
couronne de vie ».
*Une religieuse,
une nonne.
4. Le prêtre attiré par les bons mets et sa concubine qui lui
fait signe.
« Ce clerc désigne tous les mauvais clercs, qui se livrent aux
excès du manger et boire, à la luxure, à la simonie* et à d'autres vices ; il tombe à la renverse et n’atteindra jamais la
couronne de vie ».
*Pratique consistant à acheter
une charge ecclésiastique, en violation du droit de l’Eglise.
5. Le moine mendiant attiré par un panier de pièces d’argent.
« Son cœur est totalement fixé, immobilisé, là où se trouve son trésor ».
6. Le moine attiré par son lit.
« Le repos voluptueux du sommeil le rend mou ».
7. Un ermite, négligeant la prière, privé de paradis.
« En s’appliquant trop à bien
cultiver son jardin, il néglige la prière et se trouve privé des douceurs de la
contemplation céleste ».
8. La charité
La main de dieu tenant la couronne de vie. Une allégorie de la charité
tend la main vers la couronne.
« Elle est la seule à parvenir à
l’acquisition de la récompense céleste ».
« La charité représente tous les
saints et les élus qui, grâce à la garde des anges, parviennent aux récompenses
éternelles ».
Liste des vertus correspondant aux barreaux de l’échelle
D’après un des textes du
manuscrit, voici la liste de
vertus qui correspondaient aux quinze degrés : patience, bénignité,
piété, simplicité, humilité, mépris du monde, pauvreté volontaire, paix,
amabilité, joie spirituelle, résignation, foi, espérance, longanimité,
persévérance. Arrivé au terme on avait réussi à acquérir la vertu, c’est-à-dire la charité.
Questions
Une miniature
a. Présentez précisément
le document.
b. A l’aide des
transcriptions des textes de la miniature, construisez un tableau en
identifiant les personnages, leurs statuts (clerc : clergé ;
laïc : le reste des chrétiens), et les péchés représentés.
Veuillez respecter
l’exemple suivant :
|
N°
|
Personnage (le moine)
|
Laïc ou clerc ?
|
Péché représenté (ex : la paresse)
|
Une vision de la société
c. Quelles
sont les catégories sociales qui apparaissent dans la miniature ? Quelles
sont les catégories sociales qui n’apparaissent pas ? Pourquoi ?
d. Quels sont
les différents types de clercs présentés ? D’après la cause de leur chute,
déduisez quelles sont leurs activités.
e. Regardez avec attention les personnages
féminins de la miniature : qu'est-ce que cela nous apprend sur la vision
de la femme dans la société médiévale ?
Une vision de l’au-delà
f. Quelle
image représente l’accès au Paradis ? Pourquoi un tel choix ?
g. Quelles
sont les créatures surnaturelles qui apparaissent ? Que tentent-elles de
faire ? Pourquoi s’opposent-elles ?
h. Est-il
difficile de parvenir au paradis ? Pourquoi ?
i. Rédigez un récit d’une
quinzaine de ligne décrivant le message de la miniature.
j. Veuillez comparer cette
miniature avec le tympan de Conques, quelles sont les similitudes, les
différences ?
k. Rédigez un
paragraphe argumenté à la question suivante : « Qu’est-ce que cette
miniature nous apprend sur la vision de la société du Moyen Age et sur les
représentations religieuses à cette époque ? »
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